Vi är en baptistförsamling som strävar efter att i allt tro och praktisera vad Bibeln lär. Detta innefattar bland annat ett bibliskt evangelium, en biblisk syn på män och kvinnor och en biblisk syn på vad en sann församling är.
I dagarna har tidningen Dagen publicerat en artikelserie om vår praktik av församlingsdisciplin i enlighet med Jesu ord i Matteusevangeliet kap. 18 (samt kompletterande instruktioner i resten av Nya Testamentet). Att vi tror på och praktiserar församlingsdisciplin är ingenting som vi skäms för eller försöker dölja. Tvärtom, är det något som man kan lyssna på undervisning om på vår hemsida (https://g8b.se/undervisning-topic/kyrkan/forsamlingsdisciplin/), något som vi betonar i vår kurs för personer som söker medlemskap i församlingen, och något som vi är övertygade om är en förutsättning för att en biblisk församling ska bevaras hälsosam.
I ett samhälle djupt präglat av individualism, och en kristenhet som i allt högre grad präglas av en tolerans av synd, är detta dock något kontroversiellt. Tidningen Dagens artiklar bygger på uppgifter från personer som har varit under församlingsdisciplin i G8B (eller i ett fall, blivit rekommenderad att bli avsatt som pastor). Många av dessa uppgifter kring varför och hur församlingsdisciplinen har utförts, om vårt församlingsliv och ledarskap, samt om andra församlingar som vi står nära, är missvisande eller direkt felaktiga.
Församlingsdisciplin syftar till individens omvändelse och upprättelse. Men när en person inte vill omvända sig från sin synd är det sista steget uteslutning ur församlingen genom omröstning bland församlingens medlemmar (som har den slutgiltiga auktoriteten i en baptistisk församlingssyn). Detta sker till beskydd för församlingen och som skarpast möjliga varning till individen. Det är tyvärr inte ovanligt att en person som inte vill omvända sig, eller inte ser sin egen synd, i en sådan situation istället attackerar församlingen och dess ledarskap.
Att det finns personer som hyser agg mot oss och har ett intresse av att tona ner sin egen synd och svartmåla oss är alltså i sig inte särskilt anmärkningsvärt, utan en konsekvens av vårt praktiserande av församlingsdisciplin. Vad som är mer anmärkningsvärt är att tidningen Dagen väljer att bli språkrör för dessa personer, utan att kritiskt granska deras uppgifter, eller låta oss bemöta dem. För oss framstår det tyvärr som att tidningen Dagen inte har varit intresserade av att ge en balanserad bild där båda sidor får komma till tals.
Vi vill vara kloka i att bemöta de anklagelser som har riktats mot oss. Å ena sidan behöver vi vara försiktiga med att dela känslig och privat information offentligt om våra före detta medlemmar. Vi hoppas fortfarande på en framtida försoning. Å andra sidan finns det ett behov att besvara relevanta frågor som har uppkommit kring vår tro och praktik. Vi har därför landat i att den som vill veta mer om detta kan maila jl@g8b.se för att ta del av ett längre dokument. Där kommer Johnny Lithell, som är den av oss som personligen har fått ta emot flest anklagelser, att ge sin bild av Dagens artiklar och situationerna som ligger till grund för dem. Vi tror inte att vi är felfria, eller att vi har varit fria från synd och misstag i all kommunikation med medlemmar. Däremot står vi för processerna som helhet, och att vi har utövat församlingsdisciplin på bibliska grunder i enlighet med Kristi befallning.
För att kort kommentera Dagens påstående att medlemmar “inte får gå ur” G8B: detta är missvisande. Det är enkelt att lämna församlingen – det sker genom att ansöka om medlemskap i en annan församling. Däremot, om någon meddelar att de vill lämna under en pågående process av församlingsdisciplin, är det viktigt för oss att tala sant om personens utträde och andliga situation. I sådana fall kan processen komma att fullföljas, och församlingen (det vill säga medlemmarna vid ett församlingsmöte) kan besluta att avsluta medlemskapet genom uteslutning snarare än genom en rekommendation till en annan församling. Vi hindrar alltså ingen från att lämna församlingen. Däremot förbehåller vi oss rätten att kalla det för vad det är, det vill säga, uteslutning snarare än utträde.
Vi vill passa på att tacka för allt det stöd som vi har fått från trossyskon runtom i landet, offentligt och privat. Genom Guds nåd kommer vi inte ge upp kampen för en reformation i Sverige, utan kommer fortsätta att predika Guds ord, vecka efter vecka. Vilken frukt vi kommer få se av detta ligger i Guds händer.
I Göteborgs 8:e Baptistförsamling tror vi på Guds suveränitet i allt som sker. Det innebär att också detta försök till smutskastning är sänt av Gud för vårt bästa. Vad vi än går igenom som kristna så kan det inte skada oss, nej, allt som händer kommer ur Guds faderliga hand. Som Charles Spurgeon sa, är Guds suveränitet kudden som Guds barn vilar sitt huvud på om natten och ger fullkomlig frid. Vi vilar tryggt i löftet att för dem som älskar Gud och är kallade efter hans beslut, samverkar allt till det bästa.
Vill du också ha del av detta hopp? För det första, omvänd dig och tro på Kristus. För det andra, lyssna på den här predikan om Guds plan: https://g8b.se/undervisning/utarbetad-i-minsta-detalj/
Välkommen på gudstjänst hos oss, på söndag eller i framtiden!